無脊椎動物，昆蟲綱，蜻蜓目，差翅亞目昆蟲的通稱。一般體型較惖大，翅長而窄，膜質(zhì)，網(wǎng)狀翅脈極為清晰，飛行能力很強，每秒鐘可達 10米，既可突然回轉(zhuǎn)，又可直入云霄，有時還能后退飛行。休息時，雙翅平展兩側(cè)，或直立于背上。前翅和后翅不相似，后翅常大于前翅。翅的前緣，近翅頂處，各有 1個翅痣，呈長方形或方形，可保持翅的震動規(guī)律性，并可防止因震顫而折傷。頭部能靈活轉(zhuǎn)動，復眼 1對，較大，約占頭部的 1/2，約由 28000多只小眼組成。視覺極為靈敏，單眼 3個；觸角 1對，細而較短；咀嚼式口器。腹部細長、扁形或呈圓筒形，末端有肛附器。足細而弱，上有鉤刺，可在空中飛行時捕捉害蟲。下雨前喜低空往返飛行。雌雄交尾也在空中進行。多數(shù)雌蟲在水面飛行時，分多次將卵“點”在水中，也有的將腹部插入淺水中將卵產(chǎn)于水底。稚蟲水蠆，在水中用直腸氣管鰓呼吸。一般要經(jīng) 11次以上蛻皮，需時 2年或 2年以上才沿水草爬出水面，再經(jīng)最后蛻皮羽化為成蟲。稚蟲在水中可以捕食孑孓或其他小型動物，有時同類也相殘食。成蟲除能大量捕食蚊、蠅外，有的還能捕食蝶、蛾、蜂等害蟲，實為益蟲。常見的蜻蜓如藍面蜓（ Aeschna melanictera），多分布于浙江、四川等省；長痣綠蜓（ Aeschnophlebia anisoptera）分布在華北一帶；黃蜻（ Pantala flavescens）全國多省有分布；玉帶蜻（ Pseudothemis zonata）僅產(chǎn)于我國，主要分布于北京、江蘇和福建等省市。